يؤثر غرق الكريات البلاستيكية على الحياة البحرية
قال مسؤولون إن سفينة حاويات مشتعلة بدأت يوم الأربعاء في الغرق قبالة الساحل السريلانكي، مما يزيد المخاوف من أن يؤدي تسرب النفط والمواد الكيميائية إلى تفاقم واحدة من أسوأ الكوارث البيئية في تاريخ البلاد.
منذ 20 مايو، تعمل البحرية السريلانكية وخفر السواحل الهندي على مدار الساعة لمحاولة منع غرق السفينة MV X-Press Pearl بعد أن اشتعلت فيها النيران. وكانت السفينة محملة بمواد كيميائية مثل حمض النيتريك وتحمل 350 طنا متريا من النفط في صهاريجها. "سيبقى المنقذون مع السفينة لمراقبة حالة السفينة والتلوث النفطي. وقال مشغلو X-Press Feeders إن التركيز المباشر هو تقليل أي ضرر إضافي للبيئة.
وأظهرت صورة السفينة المتفحمة التي شاركتها البحرية السريلانكية الجسم المحترق لسفينة الحاويات ومؤخرتها غارقة في الماء. تخشى السلطات إذا كان النفط و الكريات البلاستيكية يتسرب إلى المحيط والبحيرات القريبة مما يهدد الحياة البحرية والطيور، وستحدث كارثة أكبر.
وأحرق الحريق سفينة الحاويات وغطت ملايين الكريات البلاستيكية الشواطئ. وقد تم تعليق الصيد في تلك المنطقة، وقد تتعرض الطيور والحياة البحرية للتهديد بسبب التلوث البلاستيكي. يمكن أن تؤثر تلك الحبيبات البلاستيكية على عدد من الأنواع مثل الطيور البحرية والسلاحف. يمكن أن تلتصق تلك الكريات البلاستيكية بخياشيم الأسماك، مما يشكل وضعًا خطيرًا للغاية بالنسبة للأسماك. علماء البيئة قلقون بشأن تأثير الكريات البلاستيكية على الحياة البحرية
بالإضافة إلى تهديد الكائنات الموجودة في الماء، فإن أحد أكبر المخاوف هو ملايين الكريات البلاستيكية التي تلوث المياه وتجرفها الأمواج إلى الشواطئ على طول الساحل، ومن المحتمل جدًا أن تبتلع أنواع كثيرة من الحياة البرية الجسيمات الدقيقة. على سبيل المثال، يمكن للبلاستيك المخلوط بالرمال أن يرفع درجة حرارة الشواطئ حيث تضع السلاحف البحرية بيضها، وسوف يتأثر جنس صغار السلاحف بدرجة حرارة الشاطئ.
بينما يقوم البحارة السريلانكيون بإزالة الحطام من الشواطئ واشتعلت النيران في السفينة، يحاول العلماء تحديد المسافة التي سيقطعها الحطام وما هو الضرر الذي سيحدث.
وقال عالم الأحياء البحرية السريلانكي آشا دي فوس: "إنها كارثة بيئية". وقالت إن التيارات يمكن أن تحمل في نهاية المطاف الكريات البلاستيكية إلى الجانب الآخر من الدولة الجزيرة، مما يؤدي إلى قتل الحياة البحرية والإضرار بالنظم البيئية الحساسة. وأضافت: "محيطاتنا مغطاة بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة، لكن لا أحد يفكر في الأمر حقًا". "آمل أن يوضح هذا أننا جميعًا جزء من هذه المشكلة."