Na quarta-feira, um navio porta-contentores em chamas começou a afundar-se na costa do Sri Lanka, disseram autoridades, aumentando os receios de que um derrame de petróleo e produtos químicos possa agravar um dos piores desastres ecológicos da história do país.

Desde 20 de maio, a Marinha do Sri Lanka e a Guarda Costeira da Índia têm trabalhado 24 horas por dia para tentar impedir que o MV X-Press Pearl afunde após pegar fogo. A embarcação estava carregada com produtos químicos como ácido nítrico e transportava 350 toneladas de petróleo em seus tanques. “Salvors permanecerá com o navio para monitorar as condições do navio e a poluição por óleo. O foco imediato é minimizar quaisquer danos adicionais ao meio ambiente”, disseram os operadores da X-Press Feeders.

A imagem do navio carbonizado compartilhada pela Marinha do Sri Lanka mostrou o corpo queimado do navio porta-contêineres com a popa afundada na água. As autoridades temem que o petróleo e as pelotas de plástico vazar para o oceano e para lagoas próximas, ameaçando a vida marinha e as aves, um desastre maior acontecerá.

o corpo carbonizado do navio porta-contêineres e sua popa submersa na água 1
o corpo carbonizado do navio porta-contêineres e sua popa submersa na água

O incêndio queimou o navio porta-contêineres e milhões de pellets de plástico cobriram as praias. A pesca naquela área foi suspensa e as aves e a vida marinha podem ser ameaçadas pela poluição plástica. Esses grânulos de plástico podem afetar diversas espécies, como aves marinhas e tartarugas. Esses pellets de plástico podem ficar presos nas guelras dos peixes, o que representa uma posição realmente perigosa para os peixes. As preocupações dos ambientalistas com o fato de os pellets de plástico afetarem a vida marinha,

Além de ameaçar as criaturas na água, uma das maiores preocupações são os milhões de pellets de plástico que poluem as águas e chegam às praias ao longo da costa. Muitos tipos de vida selvagem têm grande probabilidade de engolir as micropartículas. Por exemplo, o plástico misturado na areia pode aumentar a temperatura das praias onde as tartarugas marinhas depositam os seus ovos; o sexo das crias das tartarugas será influenciado pela temperatura da praia.

Membros da Marinha do Sri Lanka estão removendo destroços
Membros da Marinha do Sri Lanka estão removendo destroços do navio

Enquanto os marinheiros do Sri Lanka raspam os destroços das praias e o navio fumega, os cientistas tentam determinar a distância que os destroços irão percorrer e quais serão os danos.

“É um desastre ambiental”, disse a bióloga marinha do Sri Lanka Asha de Vos. Ela disse que as correntes poderiam eventualmente levar os pellets de plástico até o outro lado da nação insular, matando a vida marinha e danificando ecossistemas sensíveis. “Nossos oceanos estão cobertos de microplásticos, mas ninguém realmente pensa nisso”, disse ela. “Espero que isso deixe claro que todos somos parte deste problema.”